L’Europe des régions : une croissance à plusieurs vitesses

Cinq ans après la dernière année précédant la crise sanitaire, la production dépasse de 5,6 % son niveau de 2019. Selon Eurostat, 197 des 244 régions européennes étudiées, soit 81 %, ont enregistré une hausse de leur PIB entre 2019 et 2024. À l’inverse, 46 régions n’ont pas retrouvé leur niveau d’activité initial et une seule, Ceuta en Espagne, affiche une stabilité.

Les performances les plus spectaculaires sont à mettre au crédit de l’Irlande. La région de Dublin, Eastern and Midland, arrive en tête avec une augmentation de 38 % de son PIB, devant Northern and Western (+36,4 %). Ces résultats tiennent en grande partie à la présence de multinationales du numérique et de la pharmacie, dont les activités influencent fortement les comptes nationaux irlandais. En dehors de l’Irlande, la région de Bucarest (+33 %), Malte (+32,9 %) et Mayotte (+32,1 %) se distinguent également. À l’opposé, certains territoires restent confrontés à une diminution importante de leur activité. Le sud-est de la Bulgarie a perdu 20,5 % de son PIB en cinq ans. La Macédoine occidentale, en Grèce, enregistre un recul de 18 %, contre 14 % pour Groningue, aux Pays-Bas, région pénalisée par la réduction puis l’arrêt de l’exploitation de son gisement gazier. Deux régions roumaines affichent également des contractions supérieures à 10 %.

Cette évolution confirme l’avantage dont bénéficient les grandes métropoles européennes. Presque toutes les régions abritant une capitale nationale ont accru leur production entre 2019 et 2024. Helsinki fait figure d’exception avec une contraction de 1,9 %. Les activités à forte valeur ajoutée, les services aux entreprises, la recherche et les fonctions de décision contribuent à la concentration de la croissance dans les grands centres urbains.

En France, les disparités régionales restent également marquées. Selon l’Insee, l’Île-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes concentrent à elles seules 42 % du PIB national en 2024, respectivement 30 et 12 %. La région capitale affiche un PIB par habitant de 69 500 euros, contre 37 100 euros dans le reste du pays. Sur la période 2018-2024, la Corse se distingue par une croissance de son PIB réel de 2 % par an en moyenne, alors que celle de la Bourgogne-Franche-Comté se limite à 0,2 %. La Bretagne et Provence-Alpes-Côte d’Azur figurent également parmi les territoires ayant fait preuve d’un certain dynamisme économique. Dans les territoires ultramarins, Mayotte connaît une croissance particulièrement rapide, qui s’explique en partie par un processus de rattrapage. Malgré cette progression, son PIB par habitant ne représentait que 30,1 % de la moyenne européenne en 2024, en standards de pouvoir d’achat.

Ces différences de trajectoires illustrent les mutations à l’œuvre au sein de l’économie européenne. La capacité à attirer les investissements, les entreprises innovantes et les emplois qualifiés devient un facteur déterminant de la croissance territoriale. Les régions dépendantes d’activités industrielles traditionnelles ou de ressources naturelles sont davantage exposées aux restructurations. Le marché unique n’efface donc pas les inégalités géographiques. Les écarts de croissance pourraient même accentuer les fractures économiques et sociales et compliquer la recherche d’une convergence européenne.